La depressione è uno dei sintomi più frequenti e precoci nella malattia di Alzheimer, spesso è il sintomo d’esordio.
I deliri sono un sintomo comune; tipicamente si tratta di deliri di ladrocinio (la convinzione che qualcuno rubi gli oggetti), di deliri di veneficio (la convinzione di essere avvelenati) di deliri di gelosia (la convinzione che la compagna o il compagno tradiscano).
Le allucinazioni sono per lo più visive, i soggetti tendono a vedere animali o persone. Le allucinazioni uditive sono rare.
L’apatia è il sintomo psichico-comportamentale più frequente, si manifesta come mancanza di interesse, motivazione ed iniziativa.
L’agitazione e l’aggressività sono presenti nelle fasi più tardive della malattia e sono più accentuate il pomeriggio e la sera. Il soggetto è irrequieto ed irritabile, continuamente impegnato in attività afinalistiche come vocalizzi o gesti ripetitivi, spesso cammina avanti e indietro per la stanza.
I disturbi del sonno sono presenti in almeno metà dei soggetti; si manifestano come insonnia, risvegli frequenti e inversione del naturale ritmo sonno-veglia.
Un cenno a parte merita la sindrome di Capgras in cui il soggetto è fermamente convinto che un amico, il coniuge od altri membri della propria famiglia siano stati sostituiti da impostori o sosia.
Dal libretto “Oltre l’Alzheimer: capire e vivere le demenze”, pag. 21.
“Ovviamente il contenuto dell’opuscolo non può e non vuole essere esaustivo anche perché ogni persona è a sé e solo il rapporto diretto con i medici serve ad inquadrare e ad affrontare la propria patologia.” — dal libretto Oltre l’Alzheimer: capire e vivere le demenze, Associazione Alzheimer Udine ODV. Testi del dott. Iacopo Cancelli, neurologo.